Jenže hmyzí svět je možná ještě podivnější. Brouci jsou jen část příběhu. A novější výzkumy ukazují, že některé méně nápadné skupiny mohou být pro odhad skutečné rozmanitosti ještě důležitější.
Proč brouci získali korunu
Brouci mají výhodu. Je jich hodně, jsou viditelní, mají tvrdé krovky a dobře se uchovávají ve sbírkách. Taxonomové je dlouho studovali, sběratelé je milovali a jejich rozmanitost byla nápadná i pro lidi mimo úzkou vědu.
Právě brouci také hráli významnou roli ve starších odhadech počtu hmyzích druhů. Když vědci zjišťovali, kolik druhů žije na určité skupině stromů nebo v určitém typu lesa, často vycházeli právě z brouků a jejich poměru k ostatním skupinám.
Jenže to může být zkreslení. Ne proto, že by brouci nebyli rozmanití, ale protože nejsou jediní.
Nenápadná říše vos, much a drobných specialistů
Obrovské bohatství se skrývá i v řádech, které běžný člověk přehlíží. Blanokřídlí, tedy vosy, včely a mravenci. Dvoukřídlí, tedy mouchy a komáři. Drobné parazitoidní skupiny, které žijí v těsných vazbách na jiné druhy.
Právě parazitoidní vosičky ukazují, jak moc může být hmyzí rozmanitost podceněná. Mnoho z nich je drobných, špatně rozlišitelných a specializovaných na konkrétní hostitele. To z nich dělá biologickou síť v miniatuře: kde je mnoho housenek, rostlin a mikroprostředí, tam může být také mnoho druhů vosiček.
A protože jsou tak specializované, mohou být citlivým ukazatelem skutečné hloubky biodiverzity.
Proč je důležité změnit pohled
Když se díváme jen na nápadné skupiny, můžeme mít pocit, že známe celek. Jenže příroda často ukládá největší rozmanitost do detailu. Do drobných parazitických vztahů, půdních organismů, nočních druhů, mikrolokálních populací a těl, která se vejdou na špičku jehly.
To má velký důsledek: hmyz není jen „brouci a motýli“. Je to celý kontinent ekologických rolí. Lovci, opylovači, rozkladači, parazitoidi, škůdci, regulátoři škůdců, potrava pro jiné druhy.
Království bez jediné koruny
Brouci si svou slávu zaslouží. Ale pokud nová čísla naznačují něco opravdu důležitého, pak to, že hmyzí rozmanitost nemá jednoho krále. Je rozlitá do tisíců nenápadných linií, které jsme dlouho neuměli dobře zachytit.
Možná jsme tedy nepodcenili jen počet druhů. Možná jsme podcenili i to, kde se skutečná rozmanitost skrývá.
Ne vždy v nejkrásnějším broukovi ve sbírce. Někdy v milimetrové vosičce, kterou si člověk splete s tečkou v letním vzduchu.
VÍCE O TAJEMSTVÍCH HMYZU
Další témata z vědy, historie a přírody najdete na Kód Enigma.
Zdroje: PNAS – Constructing a lower-bound estimate of the global number of insect species [1], Stork – How Many Species of Insects and Other Terrestrial Arthropods Are There on Earth? [2], Fernández-Triana et al. – Review of the world genera of Microgastrinae [3], Cornell Chronicle – There may be 3 times as many insect species than previously thought [4], img ai generated
