Poušť v Namíbii je jedním z nejsušších míst na planetě. Přesto se zde odehrává přírodní představení, které fascinuje vědce i návštěvníky z celého světa. Na stovkách kilometrů čtverečních se objevují dokonale pravidelné kruhy bez vegetace, známé jako „fairy circles“ – vílí kruhy. Jejich průměr se pohybuje od dvou do patnácti metrů a dohromady vytvářejí v krajině jakousi „puntíkovanou mozaiku“.
Magie pouště na první pohled
Když se na kruhy díváte z výšky, připomínají rozsáhlé vzory vyryté do země lidskou rukou. Přitom jde o přirozený úkaz, který se nevyskytuje nikde jinde na světě v takovém měřítku. Přesnost rozmístění a pravidelnost tvarů z nich činí jeden z největších přírodních „záhadných obrazců“.
Legendy a mýty
Domorodé kmeny mají na fenomén vlastní vysvětlení. Někteří věří, že jde o stopy bohů, jiní je považují za místa, kde „země dýchá“. V místním folklóru se objevují i příběhy o nadpřirozených bytostech, které si v poušti vytvářejí své kruhy jako posvátné útočiště.
Věda v hledání odpovědí
První vědecké teorie přisuzovaly vznik kruhů činnosti termitů, kteří pod povrchem likvidují kořeny rostlin, aby si zajistili přístup k vodě. Další výzkumy ukázaly, že by mohlo jít o „samoorganizaci“ vegetace – trávy se rozestoupí do pravidelných kruhů, aby se lépe dělily o vzácnou vodu. Nejnovější studie naznačují, že pravda může být kombinací obou teorií: hmyz i rostliny společně formují krajinu tak, aby přežily extrémní podmínky.
Globální fenomén?
Podobné útvary byly pozorovány i v Austrálii, což naznačuje, že vílí kruhy nejsou jen namibijským unikátem, ale univerzálním přírodním jevem spojeným s aridními oblastmi. Přesto právě v Namibii nabývají největší a nejpůsobivější podoby.
Umění, které si příroda tvoří sama
Vílí kruhy zůstávají záhadou, i když věda postupně odhaluje jejich pozadí. Fascinují právě tím, že spojují mystiku s racionálním vysvětlením. Stačí jediný pohled z ptačí perspektivy a poušť Namib se promění v obrovské plátno, na němž příroda kreslí své vlastní obrazce.
Použité zdroje: Wikipedia, National Geographic, Science American, BBC, Smothonianmag