Alzheimerova choroba je nejčastější formou demence, která postihuje desítky milionů lidí po celém světě. Její příčiny jsou komplexní – zahrnují genetiku, věk i životní styl. Léčba je zatím omezená, a proto se vědci soustředí na hledání nových možností prevence a zpomalení progrese onemocnění.
Mentol a imunitní systém
Studie publikovaná v Frontiers in Immunology ukázala, že pravidelná inhalace mentolu u myší vedla k posílení imunitní reakce v mozku. Konkrétně se snížila produkce interleukinu-1 beta, zánětlivého proteinu, který je spojený s neurodegenerací. Tento efekt vedl k lepší paměťové výkonnosti u zvířat.
Nečekané spojení mezi vůní a pamětí
Myši, které byly vystaveny mentolu, dosahovaly lepších výsledků v testech prostorové paměti než kontrolní skupina. Vědci předpokládají, že vůně může ovlivnit činnost imunitních buněk v mozku (mikroglie), které hrají klíčovou roli v ochraně neuronů.
Omezení studie: zatím jen u myší
Je důležité zdůraznit, že výsledky se zatím týkají pouze pokusů na myších. Není jasné, zda by mentol měl podobný efekt i u lidí. Odborníci varují před unáhlenými závěry – účinky aromatických látek na lidský mozek vyžadují ještě rozsáhlý výzkum.
Co to znamená do budoucna? Pokud se výsledky potvrdí i u lidí, mohla by inhalace některých vůní představovat jednoduchý a neinvazivní způsob podpory kognitivního zdraví. Mentol by se tak mohl stát součástí preventivních strategií, které zpomalují vznik nebo průběh Alzheimerovy choroby.
Nový výzkum naznačuje, že vůně mentolu může mít nečekaný vliv na mozek – snižovat zánět a podporovat paměť. Přestože jde zatím jen o pokusy na zvířatech, otevírá se zajímavá cesta k dalším studiím, které by mohly přispět k boji proti jedné z nejzávažnějších nemocí současnosti.
Zdroje: Science Alert, Alz.org, NHS, Foto: Pexels