Historie experimentální vědy obsahuje případy, kde se „výzkum“ mění v krutý test lidskosti. Tento text shrnuje hlavní případy, mechanismy a důsledky — a připomíná, proč etika není luxus, ale nutnost.
1. Když „vědecká zvědavost“ ztrácí zábrany — vzpomínky, které bolí
Nejznámějšími kapitolami této temné historie jsou případ Tuskegee (USA, 1932–1972), japonské Unit 731 (válečné experimenty v Číně), americké MKUltra a řada kontroverzních psychologických studií jako Stanford Prison Experiment.
Tyto příběhy mají společné rysy: zneužití zranitelných skupin, tajnost, absence informovaného souhlasu a — často — zamlčování či falšování dat. O tom, proč se opakují, vypovídá víc než jednotlivé kauzy; mluví o mocenských strukturách a o tom, jak instituce chrání „vědu“ před veřejností.
2. Tuskegee a dědictví distrustu — jak „lékařský“ výzkum zradil komunitu
Studie o neléčeném syfilisu u afroamerických mužů v Tuskegee je jednou z nejznámějších ukázek etického selhání: stovky pacientů vědomě ponechány bez účinné léčby, dokonce poté, co byl k dispozici penicilin.
Odhalení v roce 1972 vedlo k politickému otřesu, prezidentské omluvě i k novému regulačnímu rámci pro výzkum s lidmi (Belmont Report, IRB systém). Důsledky jsou dlouhodobé: významná ztráta důvěry zdravotních institucí v postižených komunitách.
3. Unit 731 a věda bez morálky — biologické zločiny za maskou výzkumu
Unit 731 a přidružené japonské vojenské jednotky prováděly v letech 1938–1945 biologické a fyziologické experimenty na lidech — infekce, vivisekce bez anestézie, testy zbraní šíření nemocí.
Archivy a nová odtajněná dokumentace stále rozkrývají rozsah těchto zločinů; některé materiály byly po válce využity v politických dohodách, které vedly k udělení imunity některým pachatelům výměnou za výzkumná data. Unit 731 je příkladem, jak může „výzkum“ sloužit válečným účelům a být následně zatajen.
4. MKUltra a tajné programy: když stát zkouší ovládat mysl
Programy jako MKUltra — tajné projekty CIA zaměřené na „řízení chování“ a výzkum psychotropních látek — ilustrují, jak státní bezpečnostní zájmy mohou rozštěpit hranici mezi opravdovým výzkumem a týráním.
Když studie zkoumají účinky LSD, hypnózy nebo jiných metod bez informovaného souhlasu subjektů, mizí základní etické principy lidského výzkumu. Nové archivní sbírky a přehledy akademiků během posledních let (a jejich zpřístupnění veřejnosti) postupně vyjasňují rozsah těchto programů.
5. Psychologie „v laboratoři“ — Zimbardo, Milgram a hranice experimentu
Sociální psychologie přinesla klíčové poznatky o lidském chování (Milgramovy experimenty poslušnosti, Stanford Prison Experiment). Současně se však ukázalo, že metodologie i etika některých ikonických studií jsou problematické: účastníci byli vystaveni stresu bez dostatečné ochrany a později se zpochybňovala i reprodukovatelnost výsledků. Reakce oboru vedly k posílení etických pravidel při práci s lidskými subjekty.
6. Mechanismy zneužití: jak instituce „zatemní“ hranice
Opakované prvky těchto kauz ukazují, jak se špatné vědecké praktiky zakonzervují:
Selektivní výběr subjektů — zranitelné skupiny bez moci (vězni, chudí, menšiny).
Tajemství a klasifikace — „národní bezpečnost“ jako krytí.
Absence nezávislého dohledu — chybějící nebo kompromitované IRB.
Vnitřní racionalizace — přesvědčení, že „cíl ospravedlňuje prostředky“.
Identifikace těchto mechanismů je zásadní pro prevenci: bez transparentních procedur a nezávislého dohledu se věda stává zranitelnou vůči zneužití. (Ilustrativní případy: Tuskegee, Unit 731, MKUltra).
7. Poetika etiky: co se změnilo a co přetrvává
Od 70. let 20. století se etický rámec výzkumu zásadně změnil: vznikly Belmont Report, instituty ochrany lidských subjektů, povinné informované souhlasy a mezinárodní kodexy (Helsinská deklarace). Přesto nové technologie — genetické editace, experimenty s mozkovými implantáty, experimenty s AI prováděné na lidech — přinášejí nové dilema: jak zajistit, aby ochranné mechanismy držely krok s technologiemi? Historie ukazuje, že instituce často reagují až poté, co dojde k škodě.
8. Jak se bránit zneužití vědy: konkrétní kroky
Transparentnost dat a protokolů — přístup k protokolům a review procesu.
Silné, nezávislé IRB a whistleblower ochrana — aby lidé mohli bezpečně hlásit zneužití.
Vzdělávání vědců v etice — etika musí být jádrem vědeckého vzdělání.
Mezinárodní dohody a sankce — zabránit „etickým závodům“ mezi státy.
Pokud chceme, aby věda zůstala nástrojem poznání a léčení, musí mít pevné etické základy — a institucionální paměť, díky níž se poučí z minulosti.
Iluze kontroly a odpovědnost vědy
Igorův zásah na klávesnici je dobrá metafora: i ta nejsilnější instituce může v okamžiku ztratit kontrolu nad výsledky. Dějiny zakázaných pokusů nás učí tvrdé a nutné lekci — že věda bez etiky se obrátí proti lidskosti. Naším úkolem je napsat pravidla, strážce a postupy tak, aby podobné kapitoly zůstaly minulostí, nikoli budoucností.
Zdroje:
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). About The Untreated Syphilis Study at Tuskegee. CDC, 2024.
Johnson, K. A Scientific Method to the Madness of Unit 731’s Human Experimentation and Biological Warfare Program. Journal of the History of Medicine and Allied Sciences (pdf), 2022.
National Security Archive. CIA Behavior Control Experiments Focus of New Scholarly Collection. The National Security Archive at GWU, 23 Dec 2024.
Lederman, Z. Unit 731 and history-informed professional identity formation. The Lancet, 2025.
Stanford Prison Experiment entry and critical reviews. Wikipedia / scholarly critiques (overview of methodological debates and replications), 2025.