Přestože jméno svádí k představám o ohni a duze, není to ani jedno. Jde o velmi vzácný optický jev, který se objeví jen za specifických podmínek.
Jak ohnivá duha vzniká
Aby se tento oblouk na obloze ukázal, musí být splněno hned několik podmínek:
Slunce musí být vysoko nad obzorem (alespoň 58°).
V atmosféře se musí nacházet vysoké ledové oblaky typu cirrus.
Sluneční paprsky se lámou a odrážejí na šestihranných ledových krystalech v oblacích, čímž vznikne rozklad světla podobně jako u duhy.
Výsledkem je horizontální barevný pruh na obloze, který připomíná rozžhavený oheň.
Kde a kdy se dá vidět
Ohnivé duhy se objevují hlavně v letních měsících a především v mírných a tropických zeměpisných šířkách. Nejčastěji je lidé spatří v USA, Číně nebo v jižní Evropě. V našich podmínkách je jejich výskyt velmi vzácný, protože Slunce se u nás málokdy dostane dostatečně vysoko nad horizont.
Mnozí lidé si ohnivou duhu pletou s polární září, i když jde o zcela odlišný jev. Zatímco polární záře souvisí s magnetickým polem Země a částicemi ze Slunce, ohnivá duha je čistě optická iluze způsobená lomem světla. Přesto oba jevy spojuje jedno: schopnost zanechat diváky v němém úžasu.
Barevný podpis oblohy
Ohnivá duha patří mezi ty nebeské vzácnosti, které člověk spatří možná jen jednou za život. Ti šťastlivci, kteří ji viděli, popisují pocit, jako by se obloha na chvíli proměnila v obraz plný rozžhavených plamenů. Je to připomínka toho, že i když známe fyzikální vysvětlení, příroda dokáže vytvořit show, která působí magicky.
Zdroje: Wikipedia, National Geographic, EartSky.org, MetOffice, Britanica