Od Volty přes drahé platinové vlákno až po Josepha Swana, který svítil v Anglii už v roce 1878 (před Edisonem). Zjistěte, kdo přišel s prvním funkčním světlem a co byla Edisonova skutečná genialita.
První světlo: Od Volty (sloup) k Davymu (oblouk) – Příliš jasné a nepraktické
Alessandro Volta (1800) sestavil voltův sloup, který umožnil vznik prvního elektrického proudu. Přiložením vodičů ke kovům a uhlíkům vzniklo krátkodobé světlo.
Humphry Davy (1802) s využitím voltova článku vytvořil elektrický oblouk mezi uhlíkovými elektrodami – „arc lamp“. Ta byla příliš jasná a nepraktická, ale šlo o první funkční elektrické světlo.
Cena jako překážka: Proč platinové vlákno Warrena de la Ruea nemohlo uspět?
James Bowman Lindsay (1835) vyvinul lampu s měděným vláknem, ale to se rychle přepalovalo.
Warren de la Rue (1841) použil platinové vlákno v evakuované trubici. Světlo bylo skvělé, ale cena platiny vylučovala masové využití.
William Staite experimentoval s uhlíkovými elektrodami a hodinovým mechanismem na jejich posun, aby vydržely déle. Náklady na napájení ale jeho lampy pohřbily.
Joseph Swan: Skutečný vynálezce uhlíkového vlákna (1878) a průkopník veřejných demonstrací
Chemik Joseph Swan předvedl v roce 1878 vlastní žárovku s uhlíkovým vláknem. Jeho verze používala karbonizovanou bavlněnou nit, která vydržela déle než předchozí materiály. Swan byl průkopníkem veřejných demonstrací elektrického světla.
Sir Joseph Swan ve své laboratoři, zdroj: PicRyl
Sir Joseph Wilson Swan byl britský fyzik, chemik a vynálezce. Žil v Underhillu na Kells Lane North v Low Fell v Gatesheadu. Právě zde prováděl většinu svých experimentů. Jeho výzkumy v elektrochemii vedly ke konstrukci motorového elektroměru, elektrického detektoru požárních plynů a hornické elektrické bezpečnostní lampy. A co je nejdůležitější, Swan byl také průkopníkem ve fotografických postupech, jako je uhlíkový tisk.
Edisonův Průlom: Ne vynález, ale KOMERCIALIZACE celého systému
Thomas Edison v roce 1879 vyvinul žárovku s tenkým uhlíkovým vláknem a využil lepší vakuovou technologii. Díky tomu dokázal vyřešit klíčový problém – jak udržet vlákno dostatečně dlouho žhavé a zároveň zabránit rychlému spálení.
Edison se soustředil nejen na samotnou žárovku, ale i na celý systém: generátory, rozvody, patice a spínače. Proto se stal synonymem elektrického světla.
V Británii však čelil soudnímu sporu – Swan měl na svou verzi patent. Výsledkem bylo spojení sil a vznik společnosti Ediswan, která začala vyrábět žárovky s celulózovým vláknem.
Žárovka je učebnicový příklad toho, že věda je štafetový běh, ne sprint jednoho génia. Edison je správně oslavován za komercializaci, patentovou strategii a systém, který přinesl světlo do domovů. Ale to, že dnes svítíme, je zásluha Josepha Swana, Warrena de la Ruea a desítek dalších, kteří se nebáli experimentovat s platinou, uhlíkem a vakuem. Změňte proto pohled na historii: Vynález žárovky je triumf kolektivní vytrvalosti.
Zdroje: Science Focus, Britannica.com, Energy.gov, Foto: PicRyl