Byla to bitva, kterou vedla nejmocnější žena starověku – královna Zenobie. Proč ale její ambiciózní impérium pohltil písek pouště tak rychle, že po slávě zbyly jen zničené sloupy?
Oáza, která se stala impériem
Palmyra vznikla jako oáza na obchodní trase Hedvábné stezky. První zmínky o ní pocházejí už z 2. tisíciletí př. n. l., ale skutečný rozkvět nastal ve 2.–3. století n. l.
Díky své poloze ovládala obchod mezi Persií, Arábií, Mezopotámií a Římskou říší. Přes Palmyru proudilo hedvábí, koření, drahokamy i exotická zvířata.
Kosmopolitní kultura
Palmyra byla směsicí kultur – žili zde Arabové, Aramejci, Řekové i Římané. To se odráželo v umění i architektuře: řecké sloupy, římské kolonády, ale i východní ornamenty a reliéfy.
Palmyřané měli vlastní jazyk (palmyrskou aramejštinu), ale zároveň užívali řečtinu i latinu. Byla to skutečná „New York“ starověku.
Chrámy a monumenty
Největší slávu Palmyře přinesly její stavby:
Chrám boha Běla – monumentální svatyně zasvěcená hlavnímu bohu města.
Velká kolonáda – 1,1 km dlouhá ulice lemovaná sloupy.
Věžové hrobky – unikátní hrobky, které se tyčily nad pouští.
Tyto stavby dodnes ukazují, že Palmyra patřila mezi nejbohatší a nejkrásnější města římského impéria.
Zenobie – královna, která se postavila Římu
Nejslavnější postavou Palmyry byla královna Zenobie (3. století n. l.). Po smrti svého manžela Odenatha se ujala moci a vedla vzpouru proti Římu.
Zenobie ovládla Sýrii, Egypt i část Malé Asie a vyhlásila nezávislou říši se sídlem v Palmyře. Její ambice však narazily na císaře Aureliana, který v roce 272 n. l. město dobyl a Zenobii zajal. Palmyra byla zčásti zničena a už nikdy se nevzpamatovala.
Úpadek a zapomnění
Po povstání Zenobie se Palmyra dostala zpět pod římskou a později byzantskou kontrolu, ale její význam už klesal. Arabské a perské vpády ji dále oslabily a nakonec ji pohltila poušť.
Dlouho byla známá jen cestovatelům a badatelům, kteří ji znovuobjevili v 17.–18. století.
Palmyra dnes
Ruiny Palmyry byly v roce 1980 zapsány na seznam UNESCO. Přestože část památek byla v posledních letech poničena válkou a vandalským ničením, Palmyra zůstává symbolem kulturního bohatství a odolnosti.
Palmyra byla městem, které spojovalo Východ a Západ. Její bohatství a moc jí umožnily dokonce vyzvat samotný Řím. Přesto její sláva trvala jen krátce – a dnes nám připomíná, že i největší metropole mohou padnout, když se ocitnou mezi zájmy velmocí.
Použité zdroje: Britannica, UNESCO, History.com, National Geographic, Foto: Wikimedia Commons, PicRyl - Public Domain