Některé výpočty ale naznačují, že ve skutečnosti může kolem našeho Slunce prolétat mnohem více mezihvězdných objektů – jen je zatím nedokážeme zachytit.
První návštěvník z jiné hvězdy
V roce 2017 zaznamenali astronomové zvláštní těleso označené jako ʻOumuamua. Jeho dráha byla natolik neobvyklá, že se rychle ukázalo, že nepochází ze Sluneční soustavy.
Objekt přiletěl z mezihvězdného prostoru, proletěl kolem Slunce a opět zmizel v hlubokém kosmu. Byl to první potvrzený mezihvězdný návštěvník, který jsme kdy pozorovali.
Druhá kometa z cizí soustavy
O dva roky později astronomové objevili další podobné těleso. Tentokrát šlo o kometu 2I/Borisov. Na rozdíl od ʻOumuamua se chovala mnohem více jako klasická kometa – měla výraznou komu i ohon.
Chemické složení naznačilo, že vznikla v jiné planetární soustavě.
Třetí návštěvník: kometa 3I/ATLAS
Nejnovějším známým příkladem je 3I/ATLAS. Tato kometa vzbudila velkou pozornost díky neobvyklému chemickému složení, včetně vysokého množství metanolu.
Každý takový objekt představuje jedinečný vzorek materiálu z jiné části galaxie.
Možná jich kolem nás létají tisíce
Navzdory tomu, že jsme zatím objevili jen několik mezihvězdných objektů, některé modely naznačují, že ve skutečnosti jich může být mnohem více.
Při formování planetárních soustav dochází k silným gravitačním interakcím. Ty mohou vyvrhnout komety, asteroidy, i ledová tělesa do mezihvězdného prostoru. Taková tělesa pak mohou miliony let putovat galaxií. Některé z nich náhodou proletí i kolem jiných hvězd – včetně našeho Slunce.
Proč jich vidíme tak málo
Hlavní problém je v tom, že mezihvězdné objekty jsou malé, velmi rychlé a často tmavé. Proto je velmi obtížné je objevit dříve, než opustí Sluneční soustavu. Astronomové tak pravděpodobně registrují jen malý zlomek všech průletů.
Nové teleskopy změní situaci
Situace se může výrazně změnit s nástupem nové generace observatoří. Jedním z nejdůležitějších projektů je Vera C. Rubin Observatory.
Tento teleskop bude pravidelně mapovat celou oblohu a hledat rychle se pohybující objekty. Vědci očekávají, že by mohl objevit desítky mezihvězdných návštěvníků ročně.
Poslové z jiné galaxie
Každý mezihvězdný objekt je vlastně kusem jiné planetární soustavy. Studium jejich složení může pomoci odpovědět na otázky, jako například:
jak vznikají planetární systémy
jaké molekuly se v nich tvoří
jak běžné jsou organické sloučeniny v galaxii.
Tyto objekty tak představují unikátní „posly“ z jiných hvězdných systémů.
Věděli jste, že…
...podle některých odhadů může být v každém okamžiku uvnitř Sluneční soustavy několik mezihvězdných objektů, které jsou však příliš malé nebo slabé na to, abychom je zatím dokázali objevit?
DALŠÍ ZAJÍMAVOSTI Z VESMÍRU
Zdroje: NASA, Nature, ESA, Rubin Observatory, Science Alert, img ai generated leonardo ai
