Evropa bez hranic: dynastický kontinent
Když se v roce 1729 narodila Sofie Frederika Augusta von Anhalt-Zerbst, nebylo na jejím původu nic výjimečného. Pocházela z drobného německého knížectví, které nemělo zásadní politickou váhu. Její rod nebyl velmocenský, její otec byl malý vládce bez skutečného vlivu a její matka Johanna Alžběta byla spíše ambiciózní než mocná.
A přesto se právě tato dívka ocitla o patnáct let později na cestě do Petrohradu.
Evropa 18. století byla jiná než dnešní kontinent národních států. Vládly jí rody, ne hranice. Dynastické sňatky byly nástrojem geopolitiky. Německé knížectví mohlo být bezvýznamné, ale jeho dcera mohla být klíčem k rovnováze mezi velmocemi.
Rusko tehdy hledalo manželku pro následníka trůnu – Petra, vnuka Petra I. Velikého. Kandidátka musela být dostatečně urozená, ale zároveň politicky „bezpečná“. Německá princezna bez vlastního mocenského zázemí byla ideální.
Sofie tak nebyla vybrána proto, že by její jméno a původ byli zárukou silného spojenectví. Naopak - byla vybrána proto, že byla slabá. A právě v tom spočívá první paradox jejího příběhu.
Rusko po Petru I.: moc bez stability
Petr I. Veliký zanechal Rusku obrovské dědictví – modernizovanou armádu, nové hlavní město Petrohrad a ambici být evropskou velmocí. Ale to, co Rusku jednoznačně chybělo, byla stabilita. Petr I. Veliký nezanechal své zemi stabilní nástupnický systém ani silnou větev možných nastupců.
Po jeho smrti tak následovala série palácových převratů a výměn u kormidla:
Jako první se k moci dostává vdova po Petrovi I. Velikém - Kateřina I. Vládla však pouhí dva roky.
Po její smrti se moci ujímá Petr II. - vnuk Petra I. Velkého, který pochází z linie popraveného syna Alexeje, jenž byl plodem z prvního manželství s Jevdokií Lopuchinovou. Jeho vláda také netrvala dlouho. Zemřel tři roky na to - a to ve věku pouhých 15 let. Jeho smrtí se uzavírá přímá mužská pokrevní linie po Petru I. Velikém.
Na trůn se po jeho smrti dostává Anna Ivanovna - neteř Petra I. Velikého a dcera jeho staršího bratra Ivana V., který do své smrti vládl carské Rusy spolu s Petrem I. Velikým. Anna do velké míry obnovila autorkatický režim a značně posílila byrokracii a pozici německých poradců. Zemřela na onemocnění ledvin po 10 letech od usednutí na trůn.
Další osobou na ruském trůně se stává Ivan VI. Nutno říct, že šlo v tomto případě jen o formální obsazení carské pozice. Ivanovi bylo v té chvíli totiž jen několik měsíců. Není proto překvapením, že tento model vlády vydržel jen něco málo přes rok, než byl Ivan VI. zvržen z trůnu. Konec konců palácový převrat v této době nebyl výjimečnou událostí. Stal se nástrojem, jímž elity korigovaly slabého panovníka.
Po něm se moci ujímá dcera po Petru I. Velikém Alžběta. Ta však vládla bezdětně a proto si jako následníka povolala Petra III. - syna své zesnulé sestry Anny.
Je zřejmé, že situace na ruském trůně se dá označit různými přívlastky, ale stabilní mezi nimi nepochybně není. Rusko bylo obrovské. Ale jeho trůn byl křehký. A Petr III. navíc nebyl osobou, která by k Rusku měla bůhví jak pozitivní vztah.
Petr III.: dědic bez autority, cizinec na ruském trůně
Petr III. se narodil jako Karl Peter Ulrich Holstein-Gottorp. Už jeho jméno napovídá, že Rusko nebylo jeho přirozeným domovem.
Vyrůstal v německém Holštýnsku. Jeho matka, Anna Petrovna, zemřela krátce po jeho narození. Otec ho vychovával v prostředí, kde se mluvilo německy, myslelo prusky a kde Rusko nebylo centrem světa.
Proto když byl jako chlapec povolán do Petrohradu, aby se stal vládcem Ruska, nebyl to pro něj návrat domů. Bylo to přemístění do ciziny.
Dědic bez kořenů
V Rusku se od něj očekávalo, že bude pokračovatelem odkazu svého děda – Petra I. Velikého. Jenže Petr III. nebyl vychován jako ruský reformátor. Byl vychován jako německý princ. Jeho obdiv k Fridrichovi II. Velikému nebyl jen politickou preferencí.
Byl osobní identifikací. Fridrich představoval vojenský řád, racionalitu a státní disciplínu. A pro ruskou aristokracii, která v sedmileté válce bojovala proti Prusku, to však bylo téměř zradou.
Petr III., img picryl
Reformátor, nebo nepochopený vládce?
Po nástupu na trůn v roce 1762 vládl jen šest měsíců. Ale během této krátké doby vydal řadu rozhodnutí, která byla radikální. Ukončil válku s Pruskem a uzavřel mír. Připravoval reformy církevního majetku. Omezil povinnou státní službu šlechty.
Některé z těchto kroků byly v dlouhodobém horizontu modernizační. Problém nebyl jen v jejich obsahu. Problém byl v načasování a způsobu.
Politická slepota
Petr III. nerozuměl tomu, že ruský trůn nestojí jen na zákonném nároku. Stojí na loajalitě gardových pluků a aristokracie.
Jeho pruská orientace, otevřený obdiv k Fridrichovi a nedostatek citlivosti k pravoslavné tradici ho izolovaly. Nechal se korunovat, ale nezískal srdce dvora.
A v systému, kde byl převrat běžným nástrojem korekce, to byla fatální chyba.
Sofie přichází do Ruska
Když Sofie Frederika Augusta dorazila do Petrohradu, nebyla připravena vládnout. Byla připravena být nevěstou. Neznala jazyk. Neznala pravoslavnou liturgii. Neznala dvorské aliance ani skryté loajality gardových pluků. V zemi, kde legitimita nebyla dána krví, ale podporou elit, byla bezmocná. A právě proto začala pozorovat.
Zatímco Petr se cítil vykořeněný a vzdoroval prostředí, které mu bylo cizí, Sofie se rozhodla přizpůsobit. Ne z romantického nadšení pro Rusko, ale z pragmatického pochopení situace.
Konvertovala k pravoslaví a přijala jméno Kateřina Alexejevna. Tento krok nebyl jen náboženský. Byl politický. V zemi, kde car byl ochráncem víry, byla pravoslavná identita základem legitimity.
Učila se rusky s posedlostí, která nebyla běžná ani mezi aristokraty. Studovala dějiny říše, tradici Petra Velikého i mentalitu dvora. Naučila se, kdo má skutečný vliv — a kdo jen titul.
Portrét Kateřiny Velké, img picryl
Získat Rusko, ne vládnout mu
Rozdíl mezi Petrem a Kateřinou nebyl v původu. Oba byli cizinci. Rozdíl byl v tom, že Petr chtěl, aby Rusko přijalo jeho. Kateřina se rozhodla přijmout Rusko.
Budovala vztahy s gardovými pluky, které už několikrát rozhodly o osudu panovníků. Pěstovala kontakty mezi aristokracií, naslouchala jejich obavám. Chápala, že trůn není dědičné právo, ale dohoda.
Její manželství bylo chladné, jejich vztah vzdálený. Ale i v tomto osobním vakuu se učila. Pozorovala Petrovy chyby. Pozorovala, jak rychle lze ztratit podporu. Zatímco Petr věřil ve svůj nárok, Kateřina si budovala svou možnost.
Politická intuice
Sofie nepřijela do Ruska s plánem převratu. Ale velmi brzy pochopila, že ruský systém funguje jinak než německá knížectví. Palácové převraty nebyly výjimkou. Byly mechanismem.
A v systému, kde legitimita vzniká podporou, není nejdůležitější krev, ale důvěra těch, kdo drží zbraně. Kateřina si tuto lekci osvojila jestě dřív, než Petr usedl na trůn.
Převrat roku 1762: síť, která se uzavřela
Palácový převrat nebyl spontánní. Byl organizovaný. A měl konkrétní architekty. A tím nejdůležitějším z nich nebyl nikdo jiný než Grigorij Orlov. Orlov nebyl jen důstojníkem gardy ani jen Kateřininým milencem. Byl uzlem mezi ní a armádou. A v Rusku 18. století byla armáda klíčem ke všemu.
Alexej a Grigorij Orlov, img getarchive.net
Grigorij nebyl sám. Měl čtyři bratry – Alexeje, Fjodora, Vladimira a Ivana. Rod Orlovů nebyl starobylým aristokratickým rodem, ale rychle rostoucí vojenskou elitou. A právě to z nich činilo ideální spojence: byli ambiciózní, závislí na vzestupu nové carevny a dostatečně mocní, aby riskovali.
Garda jako skutečný suverén
Gardové pluky – zejména Izmailovský a Preobraženský – nebyly běžnou vojenskou jednotkou. Byly politickým aktérem. Už předtím rozhodly o nástupu carevny Alžběty. Vojáci nebyli jen poslušnými vykonavateli rozkazů. Byli garanty trůnu.
Orlovové věděli, že bez gardy nelze nic.
Když Petr III. opustil Petrohrad a přesunul se do Oranienbaumu, nechal hlavní město bez pevného vojenského dohledu. To byla chyba.
9. července 1762 byla Kateřina přivedena do kasáren Izmailovského pluku. Vojáci jí složili přísahu. Následovaly další jednotky. Duchovenstvo rychle potvrdilo legitimitu nové vládkyně. Během několika hodin byl mocenský řetězec uzavřen.
Co Orlovové získali
Převrat nebyl altruistický. Orlovové získali vysoké vojenské hodnosti, rozsáhlé majetky, přístup k moci a titul hrabat. Alexej Orlov sehrál podle některých svědectví přímou roli při hlídání sesazeného cara.
Není prokázáno, že by Kateřina vydala rozkaz k vraždě Petra III. Je však téměř jisté, že Orlovové jednali s vědomím, že návrat sesazeného panovníka by znamenal jejich konec.
Petr zemřel několik dní po abdikaci. Oficiální zpráva hovořila o náhlé nemoci. Historická pravděpodobnost mluví jinak.
Rychlost jako strategie
Klíčem k úspěchu převratu nebyla brutalita, ale rychlost. Izolovat Petra, získat podporu gardy, získat ma svou stranu duchovenstvo, ovládnout Petrohrad a donutit Petra k abdikaci. V systému, kde už dříve vládly ženy a kde převrat nebyl tabu, šlo o technicky provedenou operaci. Kateřina nepůsobila jako uzurpátorka. Působila jako řešení.
Byla to její vůle?
Otázka, která historiky nepřestává fascinovat, zní: byla Kateřina hlavním hybatelem, nebo jen tváří širšího elitního konsenzu? Doklady ukazují, že byla informována a připravena. Ale zároveň je zřejmé, že bez Orlovových by k převratu nedošlo.
Její síla spočívala v tom, že dokázala využít okamžik. Ne proto, že by byla nejmocnější. Ale proto, že pochopila, že moc vzniká tehdy, když se vůle a příležitost setkají.
Osvícenství a impérium: rozum jako nástroj moci
Kateřina II. Veliká se velmi vědomě stylizovala do role osvícené panovnice. Nebyla to jen póza pro Evropu – bylo to politické rozhodnutí.
Korespondovala s Voltairem, psala si s Denisem Diderotem a nechala si na dvůr zasílat francouzské encyklopedie. Diderota dokonce pozvala do Petrohradu a vedla s ním osobní rozhovory o reformách.
Jenže její vztah k osvícenství nebyl romantický. Nebyla filozofkou na trůně. Byla političkou, která pochopila, že jazyk osvícenství posiluje legitimitu.
Zákon, vzdělání a racionalizace říše
V roce 1767 svolala tzv. Zákonodárnou komisi a sepsala „Nakaz“ – instrukci inspirovanou Montesquieuem a Beccariou. Text hovořil o rovnosti před zákonem, odsuzoval mučení a zdůrazňoval racionální správu státu.
Rusko však nebylo Francií. Obrovská říše rozprostřená od Baltu po Sibiř potřebovala především kontrolu. Kateřina reformovala správní struktury, rozdělila říši na nové gubernie, posílila byrokracii a zefektivnila výběr daní.
Podporovala zakládání škol, rozvíjela Smolný institut pro dívky – první státní vzdělávací zařízení pro ženy v Rusku. Osvícenství v jejím podání nebylo emancipační revolucí. Bylo administrativní modernizací.
Hranice ideálů: Pugačovovo povstání
Roky 1773–1775 přinesly tvrdé vystřízlivění. Jemeljan Pugačov, kozák vydávající se za zázračně přeživšího Petra III., rozpoutal rozsáhlé povstání rolníků a kozáků. Povstání bylo brutálně potlačeno.
A právě zde se ukázala hranice osvícenství. Po této zkušenosti Kateřina výrazně posílila kontrolu nad venkovem a upevnila systém nevolnictví. Šlechtě poskytla další privilegia výměnou za loajalitu. Rozum měl své místo. Ale stabilita měla přednost.
Expanze jako důkaz velikosti
Kateřinina vláda byla také obdobím výrazného územního rozmachu. Rusko získalo přístup k Černému moři. Krym byl anektován. Společně s Pruskem a Rakouskem se podílela na dělení Polska. Tím se Rusko stalo dominantní mocností ve východní Evropě. Impérium se zvětšovalo. A s ním i její obraz jako „Veliké“.
Dvě tváře jedné vlády
Je lákavé vidět v tom rozpor: osvícenství versus autokracie. Ale pro Kateřinu to nebyl rozpor. Rozum byl nástrojem moci. Exekuce byla také nástrojem moci. Vzdělání posilovalo stát. Nevolnictví ho stabilizovalo.
Osvícenství a impérium nebyly protiklady. Pro Kateřinu to byly dvě vrstvy stejného projektu.
Obraz „Veliké“: jak se rodí legenda
Kateřina II. Veliká nevládla jen armádou a zákony. Vládla obrazem. Velmi brzy pochopila, že moc musí být vidět. A že příběh je stejně důležitý jako skutečnost.
Nechala se portrétovat jako římská bohyně Minerva – symbol moudrosti a státnického rozumu. V jiných obrazech vystupuje jako ochránkyně zákona, jako matka národa, jako pokračovatelka odkazu Petr I. Veliký. Nebyla to náhoda. Byla to ikonografie.
Kateřina věděla, že je cizinka. Věděla, že její nárok na trůn není přímý. A právě proto potřebovala vytvořit jiný druh legitimity — kulturní a symbolickou.
Ermitáž a evropská tvář Ruska
Její sběratelská vášeň nebyla jen osobním koníčkem. Z nákupů evropského umění postupně vznikla sbírka, která dala základ dnešnímu Ermitážnímu muzeu. Ermitáž nebyla jen galerií. Byla politickým sdělením.
Rusko pod Kateřinou nebylo barbarstvím na okraji Evropy. Bylo součástí evropské kultury. Mluvilo jazykem osvícenství, sbíralo Rembrandta a četlo Voltairea. To nebyl spontánní vývoj. To byla strategie reputace.
Kateřina Velká, img picryl
Žena v systému mužské moci
Kateřina vládla v systému, který byl hluboce patriarchální. Formálně sice Rusko už znalo vládu žen, ale skutečná politická kultura byla vojenská, aristokratická a mužská. Nemohla budovat kult „válečníka“. Proto budovala kult „rozumu“.
Zatímco mužští panovníci často legitimizovali moc silou a vojenským triumfem, ona kombinovala expanzi s intelektuálním obrazem. Byla současně generálem impéria i korespondenční partnerkou filozofů.
To není slabší model moci. Je to jiný model moci.
Vědomá práce s příběhem
Po převratu se rychle postarala o to, aby byl její nástup prezentován jako stabilizační čin. Ne jako uzurpace. Nechala zdůraznit Petrovu „neschopnost“, prezentovala samu sebe jako ochránkyni pravoslaví a posilovala kontinuitu s Petrem Velikým.
A zároveň si byla vědoma toho, že její ženskost je politickým faktorem. Nebojovala proti němu. Pracovala s ním. Její legendu netvořila náhoda. Tvořila ji ona sama.
Pomluvy jako nástroj
Legenda o údajné smrti při sexu s koněm vznikla až po její smrti. Neexistuje žádný soudobý důkaz, který by takové tvrzení potvrzoval. Šlo o satirickou, později vulgarizovanou pomluvu, která se šířila především mimo Rusko. Sexualizace žen u moci nebyla výjimkou. Byla strategií.
Kateřina II. Veliká pochopitelně měla milence – stejně jako mnozí panovníci měli milenky. Rozdíl byl v tom, že u mužských vládců byl milostný život považován za soukromý nebo dokonce za znak vitality. U ženy se stal argumentem proti legitimitě.
Její vztahy měly často i politický rozměr. Někteří favorité získávali postavení, vliv či funkce. To však nebylo výjimečné v žádném evropském dvoře 18. století. Pomluvy proto nebyly jen klepy. Byly způsobem, jak přepsat obraz ženy, která až příliš dobře zvládla moc.
Byla velká Kateřina, nebo Rusko?
Za její vlády se Rusko stalo jednou z největších evropských mocností. Rozloha říše přesahovala 17 milionů km². Impérium se táhlo od Baltu k Černému moři a dál do hlubin Eurasie.
Byla to říše mnoha jazyků, národností a náboženství. Poláci, Ukrajinci, Litevci, Tataři, Němci, Finové, Kavkazané. Vládnout takovému prostoru znamenalo vládnout rozdílnostem.
Většina obyvatel však žila jako nevolníci. Elity mohly číst francouzské filozofy a diskutovat o osvícenství. Venkov byl svázán tradicí, povinnostmi a místní mocí šlechty.
Kateřina vládla státu, který byl kulturně evropský – a sociálně stále předmoderní. Tato dvojkolejnost nebyla jejím selháním. Byla realitou impéria.
Kateřina nebyla výjimkou z dějin. Byla jejich součástí. Využila systém, který umožňoval převraty. Stabilizovala trůn, který byl strukturálně křehký. Rozšířila impérium, které bylo obrovské – ale zranitelné.
Její vláda může být čtena jako triumf osobní inteligence. Stejně tak jako důsledek slabosti dynastického řádu. Možná obojí.
A právě proto její příběh nepůsobí jako pohádka ani jako moralita. Působí jako studie moci, která je současně racionální i lidská, osvícená i tvrdá.
A v tom je stále aktuální.
DALŠÍ ZAJÍMAVOSTI Z HISTORIE
Zdroje: Britannica, Smithosian Magazine, EBSCO, History, National Geographic, img ai generated leonardo ai
