Existuje jednoduchý experiment, který si můžete vyzkoušet doma. Stačí vložit pamlsek do úzké nádoby a sledovat, kterou tlapku váš mazlíček použije, aby jej získal. Opakujte test vícekrát a zaznamenejte si výsledky. Pokud se preference opakuje, je pravděpodobné, že nejde o náhodu.
Pohlaví může hrát roli
Výzkumy naznačují zajímavý vzorec: U psů i koček mají samci častěji tendenci používat levou tlapku, zatímco samice pravou. Není to absolutní pravidlo – mnoho zvířat je takzvaně „ambilaterálních“, tedy bez výrazné dominance – ale statistický rozdíl je patrný.
Podobná lateralita (tedy přednost jedné strany těla) je dobře známá i u lidí. Přibližně 85–90 procent lidí je praváků. A nejsme v tom sami.
Praváci, leváci a životní styl
U primátů se preference často liší podle způsobu života. Šimpanzi, gorily či paviáni obvykle preferují pravou ruku. Naopak orangutani nebo některé druhy stromových opic častěji využívají levou.
Jedna z teorií, tzv. „posturální teorie původu lateralizace“, předpokládá, že raní primáti žijící ve stromech používali levou končetinu k manipulaci s potravou, zatímco pravou se přidržovali větví. S přechodem na zem se mohla dominance přesunout.
Teorie má ovšem výjimky. Některé stromové druhy jsou praváci, některé suchozemské leváci. Lateralita tedy zřejmě nevznikla jediným evolučním mechanismem.
Není to jen otázka tlapek
Zvířecí lateralita se neprojevuje pouze u primátů nebo domácích mazlíčků. Kakadu lesklý drží šišky převážně levým pařátem. Mroži při hledání potravy častěji používají pravou ploutev. Klokani rudokrcí mají tendenci sahat pro potravu pravou tlapkou.
Ukazuje se, že asymetrie je hluboce zakořeněná v nervové soustavě obratlovců. Mozek není dokonale symetrický – jednotlivé hemisféry se specializují na odlišné funkce. A právě tato specializace může stát za tím, že jedna strana těla „vede“.
Co to znamená pro vašeho psa nebo kočku?
Ve většině případů vůbec nic dramatického. Preference tlapky sama o sobě neurčuje inteligenci ani temperament.
Zajímavé však je, že některé studie spojují silnou lateralitu s vyšší mírou emoční stability u psů. Zvířata bez jasné dominance mohou být o něco citlivější na stresové podněty. Výzkum v této oblasti však stále pokračuje.
A pokud váš mazlíček při testu odmítne spolupracovat a místo toho začne hlasitě protestovat, může to ale znamenat jediné: Dominantní je jeho názor.
Zdroj: Science Alert, Science Direct, Nature, img unsplash+
